16 Jun 2026
,Швеция
Дуб Мейджор, одно из самых известных деревьев Англии и живой символ легенды о Робин Гуде, умер, не дав новых листьев этой весной. Учёные подтвердили гибель древнего гиганта Шервудского леса, который простоял до 1200 лет, пережив королевства, завоевания и века английской истории.
Современная слава дерева началась в 1790 году, когда майор Хейман Рук написал о нём, привлекая любопытных посетителей в Ноттингемшир и дав дубу его постоянное имя. Ещё раньше, по преданию, он укрывал Робин Гуда и его разбойников — легенда, сделавшая его одной из самых посещаемых природных достопримечательностей Великобритании. Огромный ствол, окружность которого оценивается до десяти метров, и раскидистая крона стали иконическими чертами Шервудского леса.
Эксперты не выявили единственной причины смерти. Скорее, упадок дерева стал результатом накопления нагрузок на протяжении поколений. Возраст, изменение климата, физическое воздействие миллионов туристов, добыча угля под лесом и хорошо намеренные, но в итоге вредные прежние вмешательства, включая установку опор для ветвей, — всё это сыграло свою роль. Королевское общество защиты птиц, управляющее объектом много лет, совместно со специалистами по охране природы пыталось замедлить упадок, но повреждения оказались слишком глубокими, чтобы их можно было обратить вспять.
Недавние природоохранные усилия были сосредоточены на почве под кроной дерева, которая десятилетиями уплотнялась от шагов бесчисленных посетителей. Исследования специалистов SoilBioLab показали, что местами почва по твёрдости сравнима с бетоном, фактически отрезая корневую систему от воды и питательных веществ, необходимых для выживания. Почва также оказалась естественно бедной, то есть корни испытывали трудности задолго до последних вмешательств.
Некоторые попытки улучшить условия дали предварительные признаки прогресса, но природоохранники признали, что ухудшение зашло слишком далеко. Изменения местного уровня грунтовых вод, вызванные исторической добычей угля, дополнительно ослабили устойчивость дерева, а череда жарких и сухих лет нанесла новые удары. Рекордная жара июля 2022 года, когда температура в Великобритании впервые достигла 40°C, как полагают, значительно ухудшила состояние Дуба Мейджор в последние годы.
Несмотря на смерть, Дуб Мейджор не исчезнет из Шервудского леса. Его ствол и крона настолько огромны, что сухостойное дерево, как ожидается, останется на месте на многие поколения, служа природным памятником и средой обитания для дикой природы. Разлагающаяся древесина и существующие полости обеспечат убежище редким беспозвоночным, гнездящимся птицам и другим видам, зависящим от древних деревьев. Планируемые работы у основания дерева продолжатся с целью улучшения здоровья почвы и биоразнообразия леса в целом.
В RSPB подчеркнули, что генетическое наследие дерева уже сохраняется. Жёлуди и черенки выращены в саженцы, некоторые из которых посажены в разных уголках мира, с расчётом, что они в итоге вырастут и будут давать собственные жёлуди. Представители организации заявили, что знания, полученные за годы ухода за Дубом Мейджор, помогут в защите других древних и старовозрастных деревьев по всей Великобритании и за её пределами.
Природоохранные организации воспользовались моментом, чтобы призвать к более жёсткой защите древних деревьев в целом. Woodland Trust предупредил, что одной лишь регистрации этих деревьев недостаточно — необходим активный уход, подкреплённый правовыми гарантиями.
«Древние деревья, такие как Дуб Мейджор, — это „белые носороги охраны природы“ Великобритании, но их упадок гораздо менее заметен». — Woodland Trust
Смерть Дуба Мейджор воспринимается не только как утрата природной и культурной достопримечательности, но и как предостерегающий сигнал. То, как сегодня обращаются с древними деревьями — почва под ними, климат вокруг них, правовые рамки, которые их защищают или не защищают, — определит, доживут ли они до того момента, когда будущие поколения смогут стоять под их сенью.
