Китайські лісопильні відновили розпилювання окуме в Західній та Центральній Африці, надаючи новий імпульс ринку тропічної твердої деревини, який помітно затих. Відновлення китайської лісопильної діяльності принесло свіжі замовлення експортерам, які працювали в досить спокійних умовах, і Міжнародна організація з тропічної деревини (ITTO) повідомляє, що зростання цін тепер дедалі помітніше по всьому регіону.
Проте зміцнення цін відображає не лише відновлення попиту, а й значні обмеження з боку пропозиції. Експортери стикаються з вищими експортними податками, постійною вологою погодою, що порушує заготівлю та транспортування, а також частими перебоями в електропостачанні, які переривають роботу лісопильних підприємств. Ці фактори зменшують обсяги колод, що надходять до портів, посилюючи вплив скорочення пропозиції для певних порід. Виробництво азобе та окану скоротилося, а доступність окану — преміальної конструкційної твердої деревини — особливо різко зменшилася, посилюючи конкуренцію серед покупців за наявні на ринку обсяги.
Поступове повернення Китаю на ринок є найважливішою зміною в поточній торговельній ситуації. Китайські лісопильні відновили активне виробництво окуме, і хоча зростання цін на саме окуме залишається помірним, експортери розглядають поновлення китайських закупівель як позитивний сигнал ширшого відновлення. Колоди окуме, призначені для Китаю, зараз коштують 190–220 євро за кубічний метр.
Попит в решті Азії є більш нерівномірним. Філіппіни стабілізувалися, тоді як В’єтнам продовжує залишатися одним із найсильніших і найстабільніших покупців у регіоні. В’єтнамський попит на талі, падук та овангкол залишається стійким, забезпечуючи надійну підтримку виробникам у кількох країнах-експортерах. Азіатські покупці платять 175–250 євро за кубічний метр за азобе та еккі та до 300 євро за кубічний метр за колоди падука.
Європа, навпаки, залишається найслабшим напрямком для тропічної деревини. Тиск екологічної політики, заходи зі скорочення викидів вуглецю та млява будівельна активність суттєво уповільнили попит. Поєднання регуляторних обмежень і слабкого попиту з боку будівельного сектору означає, що будь-яке відновлення через європейські канали відбувається значно повільніше, ніж відновлення попиту, що спостерігається в Азії.
На місцях у країнах-виробниках сезон дощів продовжує заважати як заготівельним операціям, так і транспортуванню колод до портів. Сухіші умови переважно обмежуються центральною та північною частинами Камеруну та окремими районами Центральноафриканської Республіки, тоді як більша частина регіону зазнає погодних перешкод. Нестача електроенергії додає ще один рівень операційних труднощів через часті відключення, що впливають на лісопильні потужності в кількох країнах.
Попри ці труднощі, ціни на пиломатеріали зміцнилися. Білінга FAS GMS торгується по 700 євро за кубічний метр, окуме FAS GMS — по 450 євро за кубічний метр, а падук FAS GMS — по 980 євро за кубічний метр. Ці показники відображають як скорочення пропозиції, так і поступове повернення зацікавленості азіатських покупців.
Загальний прогноз для виробників Західної та Центральної Африки обережно позитивний, хоча відновлення залишається вузьким. Азійський попит, очолюваний Китаєм і В’єтнамом, є головним рушієм будь-якого покращення, а стійкість поточних рівнів цін залежить від продовження китайських закупівель одночасно зі здатністю exporters справлятися з сукупним тиском зростання податків, ненадійного енергопостачання та обмеженої інфраструктури. Широке глобальне відновлення ринків тропічної твердої деревини наразі ще далеко.