З 2018 року масове зараження жуком-короїдом, особливо великим восьмизубим ялиновим короїдом - також відомим як друкарь, - є зростаючою проблемою для лісів у Німеччині та Центральній Європі. Зміна клімату в поєднанні з екстремальними погодними явищами ще більше погіршила ситуацію і призвела до значних втрат ялинових насаджень.
Поширення короїда було зумовлене, насамперед, поєднанням природних і кліматичних чинників. Урагани, такі як «Фридерика», повалили або пошкодили безліч ялин, що створило для жука ідеальні умови для розмноження. У наступні роки спостерігалися кілька періодів посухи, які, своєю чергою, значно послабили стійкість дерев. Через вразливість, що виникла, жуки змогли безперешкодно розмножуватися і поширюватися.
Наслідки цієї ситуації вкрай серйозні: згідно з поточними оцінками, вже близько 700 000 гектарів ялинових лісів стали жертвами короїда. Це зачіпає значну частину лісового господарства Німеччини, що в довгостроковій перспективі негативно позначається на деревообробній промисловості та біорізноманітті.
Під час роботи із зараженою деревиною існують ознаки, які можуть сприяти ранньому виявленню зараження. Особливо примітною характеристикою є запах деревини. Так, Крістіан Нідер повідомляє, що від зараженої ялинової деревини виходить характерний запах, що нагадує шафран. Ця нюхова ознака в майбутньому може стати важливим інструментом для лісників і власників