Незважаючи на те, що європейські країни дедалі більше залежать від деревної біомаси для виробництва електроенергії, у липні минулого року Європейський Союз вирішив заборонити імпорт деревних пелет з Росії під час п’ятого раунду економічних санкцій у зв'язку з її війною проти України.
Проте Південна Корея, яка перебуває в процесі прискореного переходу від спалювання вугілля до використання деревних пелет, опинилася в геополітичному скрутному становищі. Не бажаючи відштовхувати ні Росію, ні західних союзників, які підтримують Україну, Південна Корея вирішила проігнорувати війну в Україні і скористатися всім надлишком російських деревних пелет на ринку.
ЄС та Сполучені Штати обурені діями Південної Кореї, зазначивши, що російський імпорт зараз становить 15% від загального обсягу поставок деревних гранул Південної Кореї. Вони також зазначають, що Південна Корея приділяє мало уваги стороннім програмам сертифікації, які б допомогли переконатися, що поставки деревних пелет не сприяють незаконній вирубці лісів.
«Південна Корея, скориставшись ринковими умовами для купівлі російських пелет під час війни в Україні, підкреслює стурбованість, яку громадянське суспільство постійно висловлює з приводу слабких правил щодо імпорту лісоматеріалів у Кореї», — каже Хансе Сонг, науковий співробітник корейської неурядової організації «NGO Solutions for Our Climate».
Рита Фрост, международный защитник лесов из неправительственной организации Dogwood Alliance (США), отмечает: «Растущий спрос на древесные пеллеты в Южной Корее уже способствует уничтожению лесов и наносит ущерб сообществам на юге США. Когда остальной мир бойкотирует российские древесные пеллеты, Южная Корея увеличивает их импорт — и все это во имя ошибочного решения проблемы изменения климата».
Чон Бок Кім, заступник директора відділу лісової промисловості Південної Кореї, який курирує біоенергетику, не відповів на запит видання Mongabay про коментарі. Хансе Сонг, науковий співробітник корейської неурядової організації Solutions for Our Climate, зазначає, що корейські засоби масової інформації на сьогодні не висвітлювали проблему імпорту деревних пелет.
