Po burzach i nawałnicach lasy często są usłane powalonymi drzewami. U wielu pojawia się pokusa zabrania takiego drewna na opał — w końcu leży już na ziemi. Jednak prawo nie daje podstaw, by uważać to za niewinny czyn.
Zgodnie z Kodeksem leśnym Ukrainy, wszelkie drewno w lesie jest zasobem leśnym i należy do państwa lub stałego użytkownika lasu. Drzewa powalone przez wichurę nie są wyjątkiem — samowolne zabieranie ich jest zabronione. Pozyskiwaniem drewna powalonego i innego uszkodzonego drewna powinny zajmować się gospodarstwa leśne, a nie zwykli obywatele. Wynika to również z praktycznych względów bezpieczeństwa: prace leśne są niebezpieczne i bez odpowiedniego przygotowania oraz sprzętu mogą stanowić bezpośrednie zagrożenie dla życia.
Istnieje też inny aspekt problemu. Pod pozorem zbierania drewna powalonego niektórzy ludzie nielegalnie ścinają drzewa, które nie doznały żadnych uszkodzeń od pogody. Dlatego kontrola w tej dziedzinie jest szczególnie ważna.
Bez specjalnych zezwoleń w lesie wolno zbierać jedynie opadłe liście, igły, korę, drobne gałązki i konary o średnicy do 3–5 centymetrów. Jeśli ktoś chce legalnie zabrać powalone drzewo na opał, musi uzyskać kwit zrębowy u stałego użytkownika lasu — zazwyczaj w miejscowym przedsiębiorstwie leśnym.
Zbieranie suchostoju lub jakiegokolwiek innego drewna bez odpowiednich dokumentów może być kwalifikowane jako nielegalna wycinka lasu ze wszystkimi konsekwencjami prawnymi.
Zgodnie z artykułem 64 Kodeksu Ukrainy o wykroczeniach administracyjnych naruszenie porządku korzystania z funduszu zrębowego i pozyskiwania drewna pociąga za sobą karę grzywny od 102 do 238 hrywien dla obywateli oraz od 170 do 272 hrywien — dla osób pełniących funkcje urzędowe. Artykuł 65 KUoWA przewiduje surowsze sankcje za nielegalną wycinkę, uszkodzenie i niszczenie upraw leśnych oraz młodników: obywatele mogą być ukarani grzywną w wysokości od 510 do 1 020 hrywien, osoby pełniące funkcje urzędowe — od 2 550 do 5 100 hrywien.
Jeśli gospodarstwu leśnemu wyrządzono znaczną szkodę, sprawca może zostać pociągnięty do odpowiedzialności karnej na podstawie artykułu 245 Kodeksu karnego Ukrainy. Kara przewiduje grzywnę od 17 000 do 25 500 hrywien lub ograniczenie wolności do lat trzech. Ponadto sprawca jest zobowiązany do naprawienia wyrządzonych szkód, które nierzadko znacznie przewyższają wysokość samej grzywny.
Przepisy dotyczące drzew znacznie różnią się w zależności od tego, gdzie dokładnie znajduje się nasadzenie. Właściciele domów prywatnych mogą samodzielnie decydować, które drzewa wyciąć na własnej działce przydomowej — gospodarz lub użytkownik gruntu ma prawo według własnego uznania określać termin i zasadność takich prac.
Inaczej wygląda sytuacja przy budynkach wielorodzinnych. Teren przydomowy nie jest prywatną własnością poszczególnych mieszkańców, lecz należy do wspólnoty, dlatego samowolne ścinanie drzew na takim terenie jest zabronione. Wszelkie prace przy nasadzeniach na takim terenie wymagają odpowiedniego uzgodnienia.
Drzewa poza granicami prywatnej działki — w szczególności przy ulicach i w przestrzeniach publicznych — również nie mogą być usuwane bez zezwolenia. Decyzję o wycince takich nasadzeń podejmuje komitet wykonawczy rady miejskiej, osiedlowej lub wiejskiej i tam właśnie należy uzyskać odpowiednie zezwolenie.