Лісова промисловість Канади демонструє ознаки глибшої структурної кризи, яка виходить далеко за межі тиску американських торговельних тарифів, згідно з новим звітом федеральної робочої групи, опублікованим одночасно з оголошенням про значне фінансування.
Міністр енергетики та природних ресурсів Тім Годжсон оголосив про надання майже CA$130 млн на підтримку 56 лісових проєктів по всій країні під час зустрічі провінційних і територіальних міністрів лісового господарства, що відбулася в Ленгфорді, Британська Колумбія. Це фінансування надається на тлі зростання викликів у секторі з кількох напрямків, а звіт робочої групи попереджає, що внутрішні бар’єри штовхають галузь до екзистенційної межі.
Федеральний уряд виділив приблизно CA$2 млрд на підтримку лісової галузі з серпня 2025 року, щоб допомогти їй протистояти американським митам і зберегти конкурентоспроможність. Попри ці інвестиції, збитки продовжують зростати. Понад десяток лісопильних заводів, де працювало близько 2000 осіб, припинили роботу, а 40 додаткових скорочень виробництва призвели до ще 1000 тимчасових втрат робочих місць.
Американські мита та тарифи на хвойні пиломатеріали зараз становлять близько 35 %, хоча Вашингтон ще не затвердив остаточну ставку, що додає невизначеності й без того напруженій галузі.
Годжсон визнав обмеженість екстрених федеральних витрат, наголосивши, що постійні bailout’и не є стійким шляхом. Натомість він закликав до фундаментальних змін у роботі сектору, щоб «трансформувати його в сучасну, процвітаючу галузь».
У звіті робочої групи основними загрозами для довгострокової життєздатності названо внутрішні перешкоди: нестабільний доступ до доступної сировини, надмірне регулювання, хронічне недофінансування, слабке впровадження інновацій та постійно низький внутрішній попит на продукцію з деревини. Асоціація лісопродукції Канади привітала висновки звіту, але наголосила, що рекомендації необхідно втілювати на практиці.
Приблизно CA$67 млн з оголошеного фінансування надійде до Британської Колумбії — провінції, яка найбільше постраждала від труднощів у секторі. Найбільший окремий грант — CA$37 млн — отримає Forest Enhancement Society of BC. Один із ключових проєктів передбачає розширення використання низькосортної та залишкової сировини: деревину, яку інакше спалювали б, перероблятимуть на целюлозу, біоенергію та пелети — підхід, що має як економічне, так і екологічне значення.
Міністр лісового господарства Британської Колумбії Раві Пармар привітав оголошення, назвавши його важливим кроком для працівників лісової галузі та їхніх громад. Він висловив сподівання, що інвестиції допоможуть вивести сектор із циклу історично нестабільних підйомів і спадів до більшої довгострокової стабільності.
Такого оптимізму не поділяють опозиційні сили. Консервативна партія Британської Колумбії відкинула частину федерального діагнозу, заявивши, що надана підтримка лісовому сектору поступається допомозі, яку отримують ключові галузі в інших провінціях. Критик партії з питань лісового господарства Ворд Стеймер поклав провину за закриття заводів на провали внутрішнього керівництва, наголосивши, що Пармар повинен спершу проаналізувати роль власного уряду, перш ніж приписувати заслуги федеральному втручанню.