Sztuczna inteligencja pomaga ujawnić skalę nieodwracalnych strat lasów na całym świecie od 2001 roku

Skala strat pokrywy leśnej na naszej planecie jest porażająca. Według badań Instytutu Zasobów Światowych oraz Google DeepMind, które wykorzystały zaawansowane technologie sztucznej inteligencji, jedna trzecia wszystkich lasów utraconych od 2001 roku została zniszczona nieodwracalnie. To przygnębiająca sytuacja, ponieważ znacząca część globalnej pokrywy leśnej, która zapewnia bioróżnorodność, stabilność klimatu oraz potrzeby społeczno-ekonomiczne, nie może już zostać odtworzona w sposób naturalny.

Dzięki zastosowaniu zdjęć satelitarnych i możliwości sztucznej inteligencji naukowcy po raz pierwszy byli w stanie nie tylko precyzyjnie określić, gdzie znikają lasy, ale także ustalić przyczyny tych strat. Jak donosi Euronews, takie podejście zapewnia nowy poziom dokładności w zbieraniu i analizie danych. Jest to kluczowe dla skutecznego planowania i realizacji strategii ochrony lasów w przyszłości.

Ogółem w latach 2001–2024 utracono 177 milionów hektarów pokrywy leśnej. Z tej powierzchni 34% terenów prawdopodobnie nie będzie w stanie odtworzyć się naturalnie. To poważne wyzwanie dla społeczności międzynarodowej, które musi zostać uwzględnione w programach walki ze zmianami klimatycznymi i odbudowy ekosystemów.

Główną przyczyną nieodwracalnej utraty lasów jest rolnictwo. Zapotrzebowanie na nowe tereny rolnicze prowadzi do przekształcania dużych obszarów lasów w pola uprawne, pastwiska i plantacje. Jest to szczególnie istotne w regionach tropikalnych, gdzie ekspansja rolnicza często nie uwzględnia konsekwencji ekologicznych.

Z kolei w Europie głównym czynnikiem powodującym utratę lasów jest pozyskiwanie drewna. W tym regionie tradycyjnie wysokie zapotrzebowanie na drewno do różnych potrzeb przemysłowych stymuluje wycinkę, jednak często obowiązują regulacje i ograniczenia ekologiczne, które sprzyjają odtwarzaniu lasów.

Kolejnym systemowym czynnikiem, który przyczyni się do globalnych strat lasów, jest ciągła zmiana przeznaczenia gruntów. Budowa nowych miast, kompleksów przemysłowych i infrastruktury wymaga znacznych powierzchni, które нередко są „wycofywane” z obszarów leśnych.

W obliczu wyzwań pandemicznych i ekonomicznych kwestia ochrony lasów pozostanie na styku interesów ekologicznych i społeczno-ekonomicznych. Społeczność międzynarodowa musi szybko reagować na te wyzwania, wykorzystując dane z nowoczesnych badań oraz współpracując na poziomie międzynarodowym w celu opracowania skutecznych strategii ekologicznych.