Austria jest uważana za jeden z punktów wyjściowych dla technologii budowlanej, która zmieniła budownictwo drewniane na całym świecie. Na Politechnice w Grazu na początku lat 2000. opracowano płyty z drewna klejonego krzyżowo (Brettsperrholz). Są to duże elementy budowlane składające się z co najmniej trzech warstw drewna sklejonych krzyżowo, co otworzyło nowe możliwości dla nowoczesnego budownictwa drewnianego.
Drewno klejone krzyżowo (BSP) jest szczególnie stabilne wymiarowo dzięki swoim warstwom krzyżowym. Dla branży budowlanej materiał ten jest atrakcyjny przede wszystkim ze względu na przydatność do prefabrykacji i budownictwa seryjnego. Elementy są produkowane przemysłowo w zakładach, a na placu budowy montowane w krótkim czasie. Kluczowe jest również to, że dzięki BSP można realizować budynki wielopiętrowe – dziedzinę, która przez długi czas była zdominowana przez stal i beton.
Austriacki rynek jest zdominowany przez kilku dużych dostawców, w tym KLH, Binderholz, Mayr-Melnhof Holz i Stora Enso. Międzynarodową uwagę branża zyskała ostatnio dzięki wieżowcowi „Ascent” w Milwaukee. Z wysokością 86,5 metra jest on uważany za najwyższy drewniano-hybrydowy budynek na świecie. Spośród 25 pięter, 19 zostało wykonanych w technologii masywnego drewna, budynek obejmuje 259 mieszkań i w trakcie fazy planowania został podwyższony o dodatkowe cztery piętra.
Kluczowym czynnikiem sukcesu jest wysoki stopień prefabrykacji. W projekcie „Ascent” wykorzystano słupy i belki wyprodukowane w Austrii, które były już wyposażone w elementy łączące. Dzięki temu 25-piętrowy wieżowiec został wzniesiony w zaledwie sześć miesięcy. W zakładach produkowane są gotowe do montażu płyty BSP, w których zintegrowane są już otwory na okna i instalacje. Duże projekty wymagają precyzyjnej logistyki, ponieważ transport kilku tysięcy metrów kwadratowych płyt BSP wymaga licznych przewozów ciężarowych.
Oprócz materiałów Austria eksportuje również kompetencje w zakresie planowania i systemów. Biura inżynierskie projektują przedsięwzięcia w całej Europie, podczas gdy produkcja odbywa się w austriackich zakładach. W branży podkreśla się, że sukces wynika przede wszystkim z synergii między planowaniem, produkcją a know-how.
Drewno jest dziś coraz częściej akceptowane jako równorzędna alternatywa dla stali i betonu, choć nadal istnieją zastrzeżenia, na przykład w kwestii ochrony przeciwpożarowej. Dlatego badania i praktyka pracują nad nowymi rozwiązaniami w obszarach bezpieczeństwa, akustyki i konstrukcji hybrydowych. Projekty takie jak HoHo Wien czy wieżowiec „Ascent” pokazują, jak mocno Austria wpłynęła na nowoczesne budownictwo drewniane. To, czy drewniano-hybrydowe budownictwo stanie się nowym standardem w miastach, zależy teraz od tego, jak dobrze regulacje, technologia i akceptacja społeczna nadążą za tempem innowacji.