В последнее десятилетие наметилась устойчивая тенденция поиска дешевых альтернативных видов топлива. Ученые со всего мира пытаются создать достойный заменитель традиционным видам энергии, при этом минимизировав негативное влияние на окружающую среду.
Исследовательская группа из университета Монаша (Австралия) тоже работает над решением этой проблемы. Их научные изыскания лежат в области качественного искусственного фотосинтеза. Итогом многолетней работы можно считать создание «искусственного листа», который с помощью электрохимических процессов расщепляет воду на водородное топливо, не выбрасывая в атмосферу углерод. При этом энергетическая эффективность составляет 22 процента, что в разы выше производительности аналогичных изобретений.
Работники исследовательской группы утверждают, что их разработка может быть использована в бытовых помещениях и в качестве топливного элемента для машин нового поколения, в частности для гибридных автомобилей.
Для создания прототипа было использовано легкодоступное и дешевое сырье (никель) и высококачественные солнечные панели.
Именно разделение двух процессов: эффективного сбора солнечной энергии и использование этой энергии для производства топлива, обеспечивает такую высокую производительность. Усовершенствуя по отдельности каждый процесс, исследовательская группа, в конечном итоге, смогла оптимизировать их комбинацию.
Высокопродуктивные солнечные панели генерируют электрическую энергию, а когда устройства все заряжены, система начинает расщеплять воду на кислород и водород. Водород, по мнению ученых, является прекрасных хранилищем энергии и в случае необходимость его с легкостью можно трансформировать в топливо.
Массовое производство и использование продуктов такого рода сталкивается с несколькими препятствиями: нестабильность процессов, дорогостоящие материалы, относительно дешевое традиционное топливо. И если технологические процессы можно усовершенствовать, то внедрение альтернативных источников в бытовые приборы и автомобили, может быть отложено до повышения цен на нефть.
