Лісові пожежі є зростаючою загрозою в багатьох регіонах світу, особливо в Середземномор'ї. Зміна клімату разом з не завжди оптимальним управлінням земельними ресурсами робить ці території все більш вразливими до пожеж. Як наслідок, частота та інтенсивність цих подій зростає, створюючи значний виклик як для місцевої влади, так і для постраждалих громад.
Великі пожежі, які часто називають "мегапожежами", і швидко поширювані пожежі, відомі як "швидкі пожежі", стають все більш поширеними. Ці типи пожеж не лише охоплюють великі площі за короткий час, але й надзвичайно складні для контролю та управління. Інтенсивність, з якою вони горять, може бути руйнівною для екосистем і людських спільнот. Зростання цих явищ підкреслює необхідність більш ефективних заходів запобігання та реагування.
Одним з найважливіших аспектів цих пожеж є їхня здатність генерувати так звані "вогняні бурі" - самопідтримувані пожежі, які створюють особливі погодні умови. Цей тип пожеж створює значні проблеми не лише з точки зору пожежогасіння, але й для здоров'я людей через величезну кількість диму, що утворюється. Перед органами місцевого самоврядування зараз стоїть завдання оновити свої стратегії управління земельними ресурсами, щоб зменшити ризик виникнення таких катастрофічних пожеж.
Запобігання лісовим пожежам вимагає більше, ніж просто запобіжних заходів. Це вимагає цілісного підходу, який враховує різні аспекти, як екологічні, так і соціальні. Розуміння екологічного контексту, місцевої динаміки та сезонних закономірностей може допомогти розробити більш цілеспрямовані та ефективні стратегії. Однак соціальний вимір не менш важливий. Підвищення обізнаності та освіта громад, які проживають у зонах ризику, є ключовими кроками для забезпечення готовності та знання того, що робити у випадку пожежі.
Інформаційні кампанії та навчальні програми відіграють ключову роль. Крім того, створення потужних комунікаційних мереж між мешканцями та екстреними службами може мати вирішальне значення в критичних ситуаціях. Використання нових технологій, таких як дрони та супутники для моніторингу пожеж, також може стати потужною підтримкою для запобігання та реагування. Однак важливо пам'ятати, що без активної участі місцевих громад багато з цих заходів ризикують виявитися неефективними.
У 2023 році WWF в Італії у співпраці з Fondazione Cariplo розпочав проєкт "OFF - Геть лісові пожежі". Цей проєкт був задуманий з метою залучення місцевих громад до запобігання лісовим пожежам. Розуміючи, що активна участь мешканців має вирішальне значення, проект зосередився на навчанні, співпраці та просуванні практики сталого управління земельними ресурсами.
Під час реалізації проекту було організовано семінари, симуляції та групові заходи, в яких взяли участь численні представники місцевих громад. Ці заходи мали на меті надати мешканцям практичні інструменти та знання для запобігання та ліквідації пожеж, підкресливши важливість їхньої участі та співпраці з місцевою владою. Успіх проекту продемонстрував, що розширення прав і можливостей громад може бути ефективною стратегією боротьби з лісовими пожежами у сталий спосіб, забезпечуючи при цьому захист природних екосистем та екологічних ресурсів.
