Korniki stanowią coraz większe zagrożenie dla europejskich lasów. Małe owady, które wwiercają się w korę drzew, nie tylko powodują znaczne uszkodzenia samych drzew, ale także mają znaczący wpływ na emisję szkodliwych gazów cieplarnianych, wynika z nowego badania.
Najnowsze badania pokazują, że ślady żerowania korników mogą mieć znaczący wpływ na emisję gazów cieplarnianych z pożarów lasów. Przełomowe badanie przeprowadzone przez Wolny Uniwersytet w Amsterdamie odkryło, że te pozornie niewielkie szkody mają daleko idące konsekwencje. Eksperymenty przeprowadzone w laboratorium symulowały wpływ typowych uszkodzeń spowodowanych żerowaniem chrząszczy na palność drewna.
W spróchniałych pniach świerków wykonano otwory imitujące naturalne ślady żerowania i przeprowadzono eksperymenty spalania. Wyniki były niezwykłe: otwory przyspieszyły zapłon płomieni i znacznie wydłużyły czas spalania drewna. Zaobserwowano również, że drewno ze śladami żerowania tliło się dłużej, co prowadziło do szybszego i bardziej intensywnego spalania. Warunki te doprowadziły do zwiększonego uwalniania związków węgla, takich jak dwutlenek węgla i tlenek węgla.
Zwiększona emisja ze spalania dotkniętego drewna jest niepokojąca, zwłaszcza biorąc pod uwagę, że takie drewno jest szeroko rozpowszechnione w europejskich lasach. To martwe drewno, często pozostawione lub nieusunięte na czas, w odpowiednich warunkach może stać się prawdziwym przyspieszaczem pożaru i znacznie zwiększyć ilość gazów cieplarnianych uwalnianych podczas pożaru lasu.
Zgodnie z wynikami badania, które zostało zaprezentowane w programie Deutschlandfunk 12 marca 2025 r., inwazje korników mogą zwiększyć intensywność i wpływ pożarów lasów na środowisko poprzez ten mechanizm. Te dodatkowe emisje mogą z kolei prowadzić do cyklu, który przyspiesza uwalnianie gazów cieplarnianych i zaostrza istniejące wyzwania klimatyczne.
Odkrycia te mają kluczowe znaczenie dla ponownego przemyślenia strategii zapobiegania pożarom lasów i radzenia sobie z porażonymi drzewostanami. Wyniki badania pokazują, że oprócz powstrzymania rozprzestrzeniania się korników, potrzebne są również plany zrównoważonego zarządzania powstałą biomasą w celu zminimalizowania przewidywanego uwalniania gazów cieplarnianych.
Biorąc pod uwagę szybko zmieniający się klimat, konieczne jest zrozumienie złożoności wpływu, jaki nawet najmniejsze szkodniki owadzie mogą mieć na środowisko. Badania te stanowią kluczowy krok w rzuceniu światła na związek między inwazją owadów, dynamiką drewna i zmianami klimatycznymi oraz opracowaniem skutecznych rozwiązań.
