Французький виробник шин Michelin планує робити шини з дерева - не в буквальному сенсі, звичайно. Компанія хоче використовувати дерев’яні матеріали для заміни нафтопродуктів, які застосовуються у виробництві шин, і скоротити таким чином свою залежність від викопної сировини.
Шини на основі дерева можуть з'явиться протягом найближчого пари років, коли Michelin завершить розробку і тестування еластомерів з дерев'ної тріски, які повинні будуть замінити нафтопродукти в гумовій суміші для виробництва покришок.
"Це не просто фантазія, - розповів директор з наукових розробок Michelin Сиріл Рожье (Cyrille Roget). - Ми хочемо запустити нову технологію у виробництво до 2020 року, а потім вона може знайти широке застосування для всієї галузі". Робота над проектом вже йде, підтвердив він.
Ще одна важлива область для Michelin - розвиток 3D-друку. Ідея компанії полягає в тому, щоб для машини використовувався лише один комплект шин, який можна "нарощувати" в міру необхідності і при зносі. Подібне рішення компанія вже показала, представивши на форумі Movin'On прототип Michelin Visionary Concept.
Для цього компанія об'єднала зусилля з фірмою AddUP, яка є лідером в області 3D-друку виробів з металу, і зараз йде робота над використанням для друку каучуку і інших полімерів. Поки що технологія тільки розвивається, але в подальшому, зазначив Michelin, можлива її індустріалізація. Швидше за все, 3D-друк шин буде доступна не раніше ніж через 10-15 років, проте розвиток нових технологій може скоротити ці терміни.
